산림청 국립산림과학원(원장 박현)은 기후변화에 대응, 우리나라 소나무를 지속적으로 보존하고 체계적으로 관리하기 위해 ‘소나무 전국 유전자 분포지도’를 작성했다고 밝혔다.

유전자 분포지도란 각 지역에 분포하고 있는 나무의 유전다양성을 분석하여 유사한 특성을 갖는 분포지역을 동일한 유전구역으로 나눈 것이다.

이에 국립산림과학원은 울진 소광리 산림유전자원보호구역 등 전국 60개의 소나무 분포지를 대상으로 DNA 분석을 수행, 4개의 유전구역으로 구분된 유전자 분포지도를 작성했다.

이번에 작성된 유전자 분포지도에 내륙지역은 3개의 구역으로 구분, 강원도와 울진 지역 소나무는 동일한 유전구역에 포함된다. 제주도는 내륙과 다른 고유한 유전다양성 특성을 가진 것으로 나타났다.

소나무는 우리나라 전국에 분포하는 나무이지만, 이제까지는 일부 지역의 소나무림에 한해서만 관리되어왔다.

완성된 소나무 전국 유전자 분포지도는 유전다양성 특성이 유사한 분포지역을 통합적으로 보존∙관리할 수 있어, 전국의 소나무림 관리를 위한 관리구역 설정에 활용할 수 있다.

또한, 산림유전자원보호구역과 소나무림 육성을 위한 종자 배포구역 설정에도 활용할 수 있어 그 중요성과 활용도가 매우 크다.

이번 연구결과는 이러한 중요성을 인정받아 최근 산림분야 1등급 국제학술지인 ‘Forests’에 게재되었다.

산림생명정보연구과 유전자원평가팀 안지영 박사는 “소나무는 산림자원으로의 가치뿐만 아니라 생태적, 인문·사회적으로도 매우 중요한 가치를 갖고 있다”라며, “유전자 분포지도를 기반으로 소나무 산림유전자원보호구역 관리방안 마련 등 소나무 보존을 위한 연구에 더욱 노력하겠다”라고 전했다.

박하연 기자 mintyeon34@foodnmed.com

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