결구상추는 연중 생산되는 채소지만 여름철에는 생육적온보다 높은 온도와 잦은 강우로 인해 생산지가 고랭지로 한정돼 있다.

기존에는 단순히 폴리프로필렌 재질의 농산물 유통 상자에 쌓아 단기간 동안 저장ㆍ유통했지만 저장기간이 짧은 만큼 수급불안 시 공급의 어려움이 있었다.

농촌진흥청 저장유통과에서는 결구상추 수확 후 랩필름 포장재를 이용한 개별 랩 포장으로 유통하면 선도유지 기간이 늘어난다고 전했다.

이 포장ㆍ저장 방법은 단순한 개선만으로도 국내 생산ㆍ저장과 유통 여건을 맞추고 저장성 연장이 가능하다는 점에 의의가 있다.

앞으로 이 기술이 확대 보급된다면 고온기에도 결구상추의 선도를 효과적으로 유지해 안정적인 공급이 가능할 것으로 기대된다.

농촌진흥청 저장유통과 이정수 연구원은 “국내 저장ㆍ유통환경을 생각했을 때 복잡하지 않은 포장법과 저장방법 개선으로 최근 높아진 결구상추의 국내 수요를 맞출 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.

이채영 기자 chylee99@foodnmed.com

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